La Société Protectrice des Animaux ou SPA est une association créer en 1845. Ses principaux moyens d'action sont  logistique et juridique. Il y a en tout jusqu'à 1 100 délégués enquêteurs bénévoles qui travaillent tout l'année en lien avec quatre inspecteurs permanents et la direction juridique de la SPA afin de poursuivre en justice les personnes suspectées de mauvais traitements envers les animaux.

Depuis 1905, la SPA se bat contre les expérimentations animales sur les chiens.
En 1975, la SPA dépose la "CHARTE DE L'ANIMAL."
En 1982, elle créer "ANIMAUX MAGASINE".
Puis 1987, un groupe parlementaire d'étude est mit en place pour la protection animale à l'Assemblée Nationale grâce Roland Nungesser, président de l'époque.

Depuis 2008, 55 refuges sont ouverts en France pour accueillir chaque année 45 000 chiens et chats.
Il existe 250 associations indépendantes regroupées au sein de la CONFEDERATION NATIONALE DES SPA, créer en 1926.
Le rôle des refuges, répartis sur tout le territoire français et les DOM-TOM, on pour but d'accueillir les animaux abandonnés et de les faire adopter, tandis que la CONFEDERATION agit au niveau national afin de sensibiliser le public au problème de l'abandon et de faire entendre la voie des petites structures auprès des institutions.

A noté que la plupart des refuges de la SPA sont indépendants et possèdes leur propre gestion.